肌萎缩侧索硬化症（ALS），又称“渐冻症”，是一种被归类为进行性神经退行性疾病的疾病。这种疾病可能会影响脑器官中包含的神经细胞或神经元。此外，脊髓及其组成部分也可能受到影响，这可能导致身体其他功能出现其他问题。大多数肌萎缩侧索硬化症患者难以启动肌肉和骨骼运动，通常会失去移动腿部和手臂的能力，这使他们无法通过计算机甚至电话进行任何交流。不幸的是，他们中的许多人失去了对身体功能的全面控制并瘫痪了。
根据约翰霍普金斯大学医学研究人员与约翰霍普金斯大学应用物理实验室合作领导的研究，通过手术植入ALS（肌萎缩侧索硬化症）患者大脑的脑机接口（BCI）已显示出将大脑信号转化为计算机命令的成功。
脑机接口（BCI）是一种旨在解码大脑电活动的技术，目的是解释个人的意图。反过来，这些意图又被转化为外部设备（如计算机）上的可操作输出，例如，允许ALS患者仅使用思想来控制计算机光标。
这种技术正在被推进，以帮助那些在日常生活中需要大量帮助的人恢复独立性。这可能对ALS患者有益，因为肌肉控制所需的神经细胞逐渐丧失会导致活动能力、言语、呼吸和其他功能出现问题。
脑机接口寻找瘫痪成人的PRIME研究
该研究名为PRIME（精确机器人植入脑机接口），正在招募22岁及以上的成年人，他们因ALS或脊髓损伤而四肢瘫痪或四肢功能受限。参与者必须在受伤后至少一年没有改善，并且有一致且可靠的护理人员。
拥有其他植入装置（例如起搏器或脑刺激装置）的个人将没有资格参加试验。符合条件的参与者没有癫痫发作史，并且可能不会因持续的医疗状况而接受经颅磁刺激或 MRI 扫描。
任何患有ALS或脊髓损伤相关瘫痪的人，如果对这项或任何未来的Neuralink试验感兴趣，都可以加入该公司的患者登记处。
脑机接口（BCI）是一种旨在解码大脑电活动的技术，目的是解释个人的意图。反过来，这些意图又被转化为外部设备（如计算机）上的可操作输出，例如，允许ALS患者仅使用思想来控制计算机光标。
这种技术正在被推进，以帮助那些在日常生活中需要大量帮助的人恢复独立性。这可能对ALS患者有益，因为肌肉控制所需的神经细胞逐渐丧失会导致活动能力、言语、呼吸和其他功能出现问题。
实验性脑机接口设备旨在帮助交流
在PRIME中，手术机器人将用于将设备植入大脑中与运动意图有关的区域，即在计划运动发生之前处理该区域。
该装置一旦植入就看不见，它通过分布在1根线上的000多个微小电极记录神经细胞活动，每根电极都比人类的头发还细。它由一个小型无线充电电池供电。
然后将这些数据传输到一个应用程序，该应用程序可以解码电信号以解释一个人的预期动作。参与者将被要求使用该应用程序来控制计算机光标或键盘。他们还将被要求提供有关系统的反馈。
“这是一项首次人体研究，旨在评估 N1 植入物（BCI 植入物）、R1 机器人（手术机器人）和 N1 用户应用程序（BCI 软件）的安全性和初始有效性，”Neuralink 在 PRIME 研究手册中指出。
PRIME大约需要六年时间才能完成，包括一项为期18个月或1.5年的主要研究，涉及20次家庭和面对面的门诊就诊。主要研究之后将进行长期数据收集，涉及五年内 <> 次访问。
在研究的第一部分之后，患者还将被要求参加脑机接口研究会议，每周至少承诺两次，每次一小时。参与者将获得与研究相关的费用补偿。
与此同时，其他一些脑机接口正在开发中，以帮助ALS患者。Synchron 的植入式设备名为 Stentrode，使四名严重瘫痪的 ALS 患者能够控制计算机，完成购物或发送电子邮件等在线活动。
其他技术，如Cognixion的ONE Axon技术，正在开发中，以促进语言障碍患者的沟通。
